COMMENT NOUS AVONS VECU LA PANDEMIE AU PORTUGAL

En février 2020, nous disons au revoir à nos amis jumeaux de Marburg, Poitier, Northampton et Lasi en Roumanie, après une semaine de ski, d'amitié et beaucoup d'excitation, avec la promesse de se revoir en septembre et avec plein de projets pour les mois et années à venir. Il y avait des informations sur les ondes sur ce qui se passait à l'autre bout du monde mais, comme d'habitude, cela n'avait rien à voir avec nous... Lorsque nous rentrâmes, l'information était alarmante, même pour les plus calmes et les plus allergiques aux grands drames. Le 2 mars, les premiers infectés ont été détectés au Portugal et leur nombre augmentait. Les nouvelles de ce qui se passait dans d'autres pays prédisaient le pire. Nous savions que nous n'étions pas préparés à ce qui allait arriver...! Situés dans ce coin occidental de l'Europe, nous avons bénéficié de quelques jours pour nous préparer et le gouvernement a pris des mesures immédiates qui ont permis de contrôler l'escalade exponentielle des infections au début. Le confinement, la fermeture des écoles et universités, le télétravail et la fermeture des magasins non essentiels onr permis de contrôler, jusqu'à l'été, ce qui pourrait être un grand drame : pas de masques, pas d'hôpitaux préparés à recevoir ces patients, pas de ventilateur ni de lits d'isolement . Tout le monde obéissait parce que la peur était grande. A cette époque, le Portugal se comportait en bon élève. Tous les rendez-vous ont été reportés, et, avec beaucoup de tristesse, nous avons également dû annuler les activités de notre Association, le CDCR, et les contacts sont devenus virtuels. Hôtels et visites, réunions et cours, spectacles et célébrations ont été annulés.

En tant que pays très touristique, les nouvelles concernant notre économie étaient très mauvaises : les avions étaient au sol, les restaurants et bars fermés, et les touristes on envoyait même pas... Le soleil, pourtant, a suivi sa course  et l'été a amené un certain allégement des mesures. Les chiffres ont baissé et nous avons respiré un peu mieux. Les touristes étrangers ont été remplacés par des touristes nationaux et, pendant un certain temps, il a semblé que le monde voulait se normaliser. Mais, en fait, c'était pour un petit moment... A l'approche de l'hiver, de la réouverture des écoles, et d'un peu de relachement dans les comportements, nous sommes tombés dans une deuxième vague pendant laquelle le Portugal est passé de "bon élève" de l'Europe, au pire . C'était compliqué pour tout le monde car la lassitude gagnait tout le monde, les jeunes qui voulaient contacter des amis, les personnes âgées qui ne pouvaient pas être en famille, les travailleurs qui avaient perdu leur emploi et ont vu leurs revenus diminuer. En janvier et février 2021, nous vivions la pire période de la pandémie.

La vaccination avait pourtant commencé. Les premiers vaccins ont été administrés le dimanche 27 décembre, mais il a encore fallu un certain temps pour que l'effet se fasse sentir. La vaccination, d'abord pour les professionnels de la santé et des domaines les plus essentiels, puis les personnes âgées enfermées dans les Ehpad avec des contacts familiaux réduits au minimum, et ensuite vers les personnes moins agées. Peu à peu, nous avons ressenti un relâchement de la pression. Pendant les mois chauds de cette année, il y a eu un retour à une certaine normalité et à la mi-septembre, 80% de la population était complètement vaccinée et 85% avait au moins une dose. Les discours des soi-disant « antivax» avaient peu d'écho . L'adhésion fut franche et absolue.

Aujourd'hui, nous sommes conscients que la pandémie n'est pas terminée et ne se terminera pas rapidement et que nous devrons nous adapter pour vivre avec. Nous savons que nous sommes plus protégés mais pas complètement à l'abri. Donc, nous devons recommencer à vivre le plus normalement possible.

Dans notre association, pendant tout ce temps, nous avons eu des contacts en ligne. Nous avons fait des réunions zoom et avons même réussi à préparer un spectacle de danses traditionnelles avec des collègues de Lettonie et de Lituanie. Ce spectacle a été présenté en ligne en avril, lors de la « Journée mondiale de la danse ».

La pandémie nous a appris à utiliser les technologies pour rester en contact.

MAIS VRAIMENT RIEN NE REMPLACE LA CHALEUR D'UN CÂLIN.

Marília Pinho
Coimbra- Portugal